La trasmissione di Sundance Channel HD su EUROBIRD 9A è una première nel panorama satellitare europeo. Detenuto da Rainbow Media Services e destinato agli utenti  tra i 18 e i 49 anni, il canale potrà avvalersi di una straordinaria copertura satellitare per raggiungere gli operatori cavo dell’Europa centrale, a cominciare da UPC in Polonia.

“La trasmissione prevista su EUROBIRD 9A rappresenta un considerevole passo avanti nella strategia internazionale di espansione per Sundance Channel”, ha affermato Harold Gronenthal, Senior Vice Presidente e Direttore Generale di Rainbow Media Global. I servizi di playout e l’uplink sono gestisti da Telefonica a Madrid.

Detenuto in parti uguali da Lagardère Active e France Télévisions, Mezzo Live HD, il nuovo canale HD dedicato alla musica classica e al jazz e gemello di Mezzo SD (definizione standard) è stato lanciato il 1° aprile 2010 su EUROBIRD 9A. Trasmesso 24 ore su 24 in formato nativo Full HD, Mezzo Live HD propone opere, concerti e spettacoli di danza classica, concerti jazz per un totale di 270 ore di programmazione e almeno 10 eventi live nel primo anno di trasmissione. La programmazione di Mezzo Live HD è separata e complementare a quella di Mezzo SD.

Emmanuel Génin, Direttore Commerciale delle Attività Televisive France e International di Lagardère Active, ha così commentato il lancio di questo nuovo format: “Mezzo Live HD è l’unico canale in formato nativo Full HD che offre una trasmissione in diretta. Siamo estremamente compiaciuti che gli appassionati di jazz e di musica classica possano così approfittare di questa nuova importante tecnologia. Mezzo Live HD punta a diventare il riferimento europeo in materia di canali culturali trasmessi in alta definizione per i nostri clienti, operatori cavo, satellite e TV su IP”. 

Il canale è già disponibile su Numericable in Francia e UPC in Polonia.

Il satellite EUROBIRD 9A di Eutelsat trasmette già oltre 250 canali, di cui quasi 30 in alta definizione, il che ne fa la seconda posizione orbitale di Eutelsat in formato HD dopo l’HOT BIRD. La prossimità con la posizione premium HOT BIRD di Eutelsat permette la ricezione diretta dei canali in ognuna di queste due posizioni orbitali con un’unica antenna dual-feed, già in commercio.

Inoltre, la nuova GUIDA TV permette di muoversi fra passato e futuro: è infatti possibile accedere al servizio REPLAYTV e rivedere i programmi andati in onda nei tre giorni precedenti sui canali nazionali; guardare i programmi che stanno andando in onda completi di informazioni testuali aggiuntive; oppure consultare la programmazione successiva delle reti e impostare con un clic del telecomando la registrazione delle trasmissioni grazie a VIDEOREC, il videoregistratore virtuale della TV di Fastweb. Sempre più ricca è l’offerta di contenuti on demand che è possibile vedere e rivedere senza limiti di orario e senza vincoli di palinsesto. In ogni momento è possibile scegliere fra circa 450 film, 850 cartoni animati, 50 serie tv, 130 concerti e 6.000 video musicali, oltre a documentari, programmi comici, partite di calcio e altro ancora.

Nella prospettiva di un’integrazione sempre più avanzata fra TV e web, sono anche stati introdotti alcuni servizi a valore aggiunto, tra cui l’accesso alle ultime notizie e il meteo, sempre aggiornati e disponibili direttamente dallo schermo del proprio televisore. Con MyMedia Center è invece possibile guardare in Tv le foto o i filmati disponibili sul Pc di casa.

“Abbiamo lavorato molto per rendere la nostra Tv sempre più facile da usare anche per chi non è abituato a navigare in internet”, ha affermato Giorgio Tacchia, Responsabile della TV di Fastweb.

“Crediamo che le soluzioni adottate rendano immediata la scelta dei contenuti e l’utilizzo di funzionalità uniche come REPLAYTV. Siamo convinti che l’IPTV sia la forma più avanzata di TV digitale; l’unica che permette la massima qualità di visione insieme alla più larga possibilità di scelta”.

Ieri è stata siglata inoltre un’importante partnership tra Fastweb e Pagine Sì (il secondo editore italiano di elenchi telefonici che vanta 60 edizioni locali per oltre 6 milioni di copie distribuite gratuitamente sul territorio nazionale).

Il risultato concreto è costituito dalla nuova edizione, la quarta, di Elenco Sì di Bergamo e Provincia: non solo un tradizionale elenco di tutti i servizi pubblici e privati della zona, ma anche uno strumento innovativo che offre a chi lo consulta la possibilità di connettersi a internet e accedere così a tutti i servizi e le informazioni presenti sull’elenco cartaceo ma aggiornate in tempo reale, secondo tempi e modi tipici del mondo web. Per farlo, basta avere uno smartphone dotato di connessione internet, scaricare l’applicazione gratuita di lettore Tag e inquadrare l’apposito pittogramma pubblicato in calce alle inserzioni.

Proseguono intanto le operazioni legate all’inchiesta della Procura di Roma sul maxiriciclaggio di 2 miliardi che ha coinvolto gli ex vertici di Fastweb e Telecom Italia Sparkle.

Dissequestrare i beni e le somme confiscate all’ex amministratore delegato di TI Sparkle (Tis), Stefano Mazzitelli, e ad altre 14 persone nell’ambito dell’inchiesta, è la richiesta avanzata questa mattina al Tribunale del Riesame della Capitale, presieduto da Giuseppe D’Arma, dai legali degli indagati e di altre persone destinatarie dei provvedimenti di sequestro. Oltre a Mazzitelli, hanno presentato ricorso l’ex dirigente responsabile dell’area “Regioni europee” di Tis, Massimo Comito, il responsabile del settore Carrier Sales Italy, alle dirette dipendenze di Comito, Antonio Catanzariti, l’ex membro del Cda di Fastweb, Mario Rossetti, Barbara Murri, Giovanni Pizzi, Maurizio Salviati, tutti indagati. Al termine dell’udienza il Tribunale si è riservato di decidere.

Un portavoce del gruppo del tycoon australiano ha spiegato che “L’intervento di Ofcom è senza precedenti e ingiustificato. Il nostro mercato offre ai consumatori un’ampia scelta e innovazione che potrebbero essere compromessi se l’Authority dovesse porre un freno agli investimenti e alla propensione a rischiare“.

Per l’Ofcom la piattaforma, posseduta al 39% dalla società americana News Corp che in Italia controlla Sky, limita la concorrenza per la strategia adottata con la cessione dei diritti dei canali sportivi.

L’Autorità ha quindi stabilito che BSkyB deve vendere a un prezzo equo e in qualità High Definition i diritti a trasmettere i suoi canali di sport Sky Sport 1 e 2 ad emittenti via cavo, satellitari e internet. Inoltre la richiesta avanzata dall’operatore inglese con Arqiva di poter estendere l’offerta di servizi a pagamento anche sul digitale terrestre denominato Picnic è condizionata, secondo quanto deciso da Afcom, alla vendita wholesale dei diritti dei due canali sportivi ai competitor. Infine se BSkyB deciderà di rafforzare la sua offerta sul digitale terrestre Picnic offrendo canali di cinema sarà costretta a venderne i diritti ad altri operatori della piattaforma digitale.

Nei giorni scorsi, la società ha anche annunciato che sabato 3 aprile lancerà nel Regno Unito il primo canale 3D d’Europa. Si partirà con l’importante partita della Premier League Manchester United e Chelsea.

Nelle settimane seguenti, il canale Sky 3D trasmetterà in diretta altri appuntamenti sportivi successivamente si dedicherà anche a film, documentari e intrattenimento.

Sky 3D sarà accessibile gratuitamente agli abbonati del servizio HD di Sky, ma necessiterà di un televisore in grado di ricevere il 3D.

Secondo i dati raccolti da European Audiovisual Observatory, alla fine del 2009 il numero complessivo dei canali trasmessi su piattaforma TDT in Europa (27 Paesi membri più i due candidati Turchia e Croazia) era pari a 730, includendo nel computo oltre 300 canali regionali e locali. Dal mese di aprile, quando i canali TDT erano circa 500, si tratta di una crescita di oltre 200 unità.

A cominciare dallo switch-off definitivo della Spagna previsto tra meno di tre mesi, il 2010 è destinato a consolidare ulteriormente il processo, irreversibile, di passaggio al digitale in tutti i principali Paesi europei. Nel corso di quest’anno, secondo le stime di e-Media Institute , passeranno interamente al digitale circa 33 milioni di famiglie complessivamente nei 4 Paesi considerati (ovvero Francia, Italia, Regno Unito e Spagna). Mentre il Regno Unito vedrà solo switch-off in aree di minore dimensione, gli altri tre Paesi coinvolgeranno circa 10 milioni di famiglie a testa nei prossimi 12 mesi.

Se si esclude la Germania, dove però la diffusione terrestre ha storicamente ricoperto un ruolo marginale data l’elevatissima diffusione della TV satellitare e via cavo, la Spagna è il primo dei grandi Paesi europei a completare la transizione al digitale. Il prossimo 3 aprile, infatti, si concluderà la terza e ultima fase del Piano nazionale di transizione, che riguarderà le 33 “aree tecniche” più abitate (quelle con una popolazione superiore ai 700 mila individui).

Complessivamente, passeranno interamente al digitale in questa ultima fase circa 30,2 milioni di individui, pari a poco meno del 70% degli abitanti spagnoli.

A dicembre, ovvero a tre mesi dal definitivo switch-off, la penetrazione della TDT sul totale delle famiglie spagnole è pari al 77,4%, in crescita di oltre 33 punti percentuali rispetto al 43,7% del dicembre 2008. Nel 2009, l’audience della piattaforma è cresciuta più che proporzionalmente alla diffusione, raggiungendo a dicembre il 52,8% (contro il 23,8% di un anno prima).

Il Ministero spagnolo per l’Industria, il Turismo e il Commercio ha presentato il software IDTVOS che verrà integrato all’interno di ricevitori TDT indirizzati a utenti di età avanzata o con deficit visivi/uditivi. Il software è compatibile con numerosi ricevitori e offre alcune funzionalità avanzate, come la navigazione dei menu tramite comandi vocali e opzioni di personalizzazione (ad es. per aumentare le dimensioni dei caratteri o esaltare il contrasto cromatico delle immagini). Il progetto, del costo complessivo di 500.000 euro, si inserisce all’interno del più ampio Plan Avanza, che include una serie di attività a supporto delle fasce deboli.

Intanto il gruppo svedese Airplus, attivo come operatore di TV a pagamento su TDT in alcuni Paesi europei tra cui l’Italia, ha deciso di ritirarsi dal mercato spagnolo, dove avrebbe dovuto debuttare prossimamente con un’offerta di Pay-TV. I prolungati ritardi nella concessione delle licenze per i servizi a pagamento, così come l’accresciuta competizione indotta dall’ingresso sul mercato di Mediapro (presente con il canale premium Gol TV – 150 mila abbonati via TDT) sono tra le principali cause della decisione. Secondo le indiscrezioni, Airplus avrebbe voluto offrire un mini-package di canali a pagamento al prezzo di euro 8-12/mese. La società aveva anche già sottoscritto il primo accordo con il canale AXN.

Il 2010 sarà un anno decisivo anche per la Francia, che fino a questo momento ha intrapreso solo alcuni switch-off “pilota” in aree di minore dimensione. Nel 2010, infatti, passeranno interamente al digitale ben 10,2 milioni di famiglie francesi, pari al 40% circa del totale. Le restanti famiglie (14,7 milioni) saranno invece interessate nel corso del 2011, con lo spegnimento definitivo previsto per novembre. La prima regione a completare la transizione sarà l’Alsazia il prossimo 2 febbraio (circa 1,8 milioni di individui), dove già a metà 2009 solo il 4,5% delle famiglie aveva accesso alla sola ricezione analogica terrestre.

All’Alsazia seguiranno Bassa Normandia (1,5 milioni) e Paesi della Loira (3,3 milioni) rispettivamente il 9 marzo e il 18 maggio. Tra le regioni di maggiori dimensioni che completeranno anch’esse lo switch-off entro fine 2010 si segnalano anche la Bretagna (8 giugno, 3,1 milioni di abitanti coinvolti) e la regione di Calais (7 dicembre, 4,2 milioni).

Sempre in Francia l’operatore di TV a pagamento su TDT TV Numeric ha annunciato l’acquisizione del competitor TNTop, filiale francese dell’operatore di Pay-TV britannico Top Up TV. A seguito di questa operazione, restano oggi due soli operatori sul mercato della Pay-TV su TDT francese, ovvero TV Numeric e il leader CanalPlus. Secondo la stampa specializzata, l’incumbent delle Tlc France Télécom starebbe pensando a un ingresso sulla TDT richiedendo una licenza per offrire un canale a pagamento all’Authority Conseil Supérieur de l’Audiovisuel (CSA), quando quest’ultima aprirà un bando.

L’Autorità francese ha concesso due autorizzazioni temporanee per sperimentare servizi di Push VoD su piattaforma TDT. Tali servizi consistono nell’invio sui Set Top Box degli utenti di programmi TV, che vengono memorizzati sul disco fisso per essere fruibili on-demand.

Alla prima sperimentazione, condotta dal network operator TDF insieme a quattro editori della TDT (TF1, France Télévisions, NRJ 12 e Arte), parteciperanno 50 famiglie nella città di Parigi. Verranno trasmessi sia programmi tratti dai palinsesti recenti dei canali (catchup TV), sia altri contenuti VoD. Il secondo trial è condotto da TDF insieme all’operatore di Pay-TV TV Numeric nelle due aree di Rouen e Evreux, utilizzando la capacità disponibile sul multiplex GR1, sul quale vengono anche trasmessi i canali di FTV.

Dopo l’accelerazione del 2009, che ha visto passare al digitale quasi il 30% delle famiglie (Piemonte Orientale, Lazio, Campania, Trentino Alto Adige e Valle D’Aosta), in Italia il 2010 è destinato a consolidare ulteriormente la transizione, con circa 10 milioni di famiglie coinvolte (il 40% del totale).

Entro la fine dell’anno, dunque, quasi il 70% delle famiglie italiane potrà fruire della TV esclusivamente in modalità digitale. Nel corso del 2010 è previsto lo switch-off in aree di dimensioni rilevanti, come Lombardia-Piemonte Orientale (poco meno di 5 milioni di famiglie), Veneto (2,2 milioni) ed Emilia Romagna (1,8 milioni). Completano il quadro degli switch-off del 2010 Liguria e Friuli Venezia Giulia (in totale circa 1,1 milioni di famiglie coinvolte).

Nel Regno Unito, il 2010 sarà di fatto un anno interlocutorio per quanto riguarda l’avanzamento della transizione, che entrerà pienamente “nel vivo” solo a partire dal prossimo anno. Ciò nonostante, la diffusione della TV digitale su scala nazionale è già molto elevata, nell’ordine del 90% circa al settembre 2009.

Nel 2010, passeranno interamente al digitale circa 2,3 milioni di famiglie soltanto. Le aree interessate sono parte del Galles (650 mila famiglie servite dall’impianto di Wenvoe, switch-off il 31 marzo), la regione West (913 mila ad aprile) e la regione STV North (600 mila famiglie), in cui lo switch-off avverrà progressivamente tra maggio e ottobre. Considerando anche le aree che hanno spento il segnale analogico terrestre nel corso del 2009, alla fine del 2010 saranno passate interamente al digitale circa 7 milioni di famiglie, ovvero poco più del 25% del totale. La transizione subirà una forte accelerazione a partire dal 2011, quando saranno digitalizzate quasi 11 milioni di famiglie, per concludersi quindi nel 2012 (switch-off definitivo fissato a dicembre) con le restanti 9 milioni, incluse le quasi 5 milioni dell’area di Londra.

BBC Trust ha dato provvisoriamente parere positivo alla partecipazione di BBC a Project Canvas, aprendo un nuovo periodo di consultazione che si concluderà il 2 febbraio. Canvas è un progetto sviluppato dai due broadcaster BBC e ITV e dall’incumbent delle Tlc BT, cui si sono aggiunti di recente anche Five, Channel 4 e Talk Talk.

L’obiettivo è quello di creare e promuovere uno standard aperto e condiviso per integrare le offerte lineari gratuite, come Freeview (TDT) e Freesat (satellite), con contenuti on-demand, provenienti da Internet ed erogati via IPTV, ricevibili tramite i nuovi apparecchi “ibridi” broadcast / broadband.